GEMA-freie Musik: Was das bedeutet und wann es wichtig ist

Komponisten, Textdichter und Musikverlage können nicht selbst überwachen, wo überall ihre Werke gespielt werden. Dafür gibt es Verwertungsgesellschaften. In Deutschland ist das für musikalische Werke die GEMA.

Die GEMA nimmt die Rechte ihrer Mitglieder wahr. Sie vergibt Lizenzen an Nutzer, etwa an Veranstalter, Radiosender, Gastronomen oder Händler, kassiert dafür Gebühren und schüttet die Einnahmen an die Urheber und Verlage aus. Wer GEMA-Repertoire öffentlich nutzt, braucht dafür in der Regel eine Lizenz der GEMA.

Neben der GEMA gibt es in Deutschland weitere Verwertungsgesellschaften, zum Beispiel die GVL für die Rechte von ausübenden Künstlern und Tonträgerherstellern. Je nach Nutzung können also mehrere Stellen beteiligt sein.

„GEMA-frei“ heißt: Die Urheber des Werks sind nicht Mitglied der GEMA, und das Werk wird auch nicht über eine Partnergesellschaft im Ausland von ihr vertreten. Für die Nutzung dieses Werks fallen deshalb keine GEMA-Gebühren an.

Mehr bedeutet der Begriff nicht. Die Musik bleibt urheberrechtlich geschützt, und die Rechte liegen weiterhin beim Urheber oder bei dem Anbieter, der sie vertreibt. Den Unterschied zwischen den gängigen Begriffen erklärt der Artikel Lizenzfrei, urheberrechtsfrei, Creative Commons.

Typische Missverständnisse:

Die GEMA vertritt einen sehr großen Teil der Musik, die weltweit gespielt wird, weil sie mit Verwertungsgesellschaften in vielen anderen Ländern zusammenarbeitet. Daraus hat die Rechtsprechung die sogenannte GEMA-Vermutung entwickelt.

Sie besagt vereinfacht: Wird Musik öffentlich genutzt, wird vermutet, dass die GEMA die Rechte daran wahrnimmt. Wer das bestreitet, muss es in der Regel selbst belegen. Bei GEMA-freier Musik liegt der Nachweis also bei dir als Nutzer, nicht bei der GEMA.

Ein pauschaler Hinweis wie „wir spielen nur GEMA-freie Musik“ reicht dafür oft nicht. Hilfreich sind konkrete Angaben zu jedem Titel: Name des Werks, Urheber, Bezugsquelle und die Lizenz, unter der du ihn nutzt.

Die GEMA-Vermutung spielt vor allem bei der öffentlichen Wiedergabe eine Rolle. Gemeint ist Musik, die vor Publikum gespielt wird, das nicht zum privaten Kreis gehört.

Ob eine Wiedergabe öffentlich ist, hängt vom Einzelfall ab. Sobald Kunden, Gäste oder Besucher die Musik hören, ist das in der Regel der Fall. Dann solltest du für jeden Titel belegen können, wer die Rechte wahrnimmt. Typische Fälle sind:

Bei Videos auf YouTube, Instagram oder TikTok geht es meist um etwas anderes. Entscheidend ist hier, ob deine Lizenz die Nutzung im Video abdeckt und ob Erkennungssysteme der Plattformen einen Track markieren. Mit der GEMA-Vermutung im Laden hat das wenig zu tun.

Für dein Video zählt also vor allem der Lizenzvertrag mit dem Anbieter. Was lizenzfreie Musik genau bedeutet, liest du im Artikel Was ist lizenzfreie Musik?

Wichtig: Eine Lizenz für Online-Videos deckt nicht automatisch die Wiedergabe in Räumen ab. Wenn du dieselbe Musik im Video und im Laden einsetzen willst, prüfe beide Nutzungen getrennt.

Ob eine Plattform nachfragt oder eine Verwertungsgesellschaft: Mit sauberen Unterlagen kannst du schnell reagieren. Lege für jeden Track, den du nutzt, die wichtigsten Belege ab. Wie das in der Praxis aussieht, zeigt der Artikel Musiklizenz nachweisen.

Tontable bietet fast 900 Instrumentaltracks unter einer einfachen (nicht exklusiven), räumlich unbeschränkten und zeitlich unbefristeten Lizenz an, unter anderem für Videos, Werbefilme, Social Media, Podcasts und Kundenprojekte. Wer Tontable-Musik kauft, darf sie weder bei einer Verwertungsgesellschaft noch in einem Erkennungssystem wie YouTube Content ID anmelden.

Wenn du Musik öffentlich in Räumen abspielen möchtest, etwa im Geschäft oder auf einer Veranstaltung, kläre vorher, welche Rechte du dafür brauchst. Lies dazu die Lizenzbedingungen und frag im Zweifel nach, bevor du die Musik einsetzt. Jede Lizenz hat eine Lizenz-ID im Format LIC-JJ-XXXXXX, die du in deinem Konto findest. Die Auswahl kannst du in der Musikbibliothek anhören.

Dieser Artikel gibt einen allgemeinen Überblick und ist keine Rechtsberatung. Bei konkreten Fragen zur öffentlichen Wiedergabe wende dich an eine Anwältin, einen Anwalt oder direkt an die zuständige Verwertungsgesellschaft.